מאבקי השליטה על מעבר אפק ומקורות הירקון

בעת העתיקה התפתחו באגן המזרחי של הים התיכון שתי אימפריות גדולות, האחת בצפון מזרח, מסופוטמיה (בבל ואשור) והשנייה בדרום, מצרים. ארץ ישראל שבעל כורכה "נכלאה" בינהן הפכה לארץ מעבר ולעיתים אף שדה המריבה ביניהן. המבנה הטופוגרפי המיוחד של הארץ הכתיב את נתיבי המעבר בין שתי האימפריות. הדרך הראשית עברה באזור החוף הנוח יחסית, אלא שלאחר מעבר בעיר הקדומה יפו, צפונה, נאלצו השיירות להתעמת עם נהר הירקון. בתקופות הקדומות היה נהר הירקון רחב הרבה יותר מזה המוכר לנו כיום, הוא היה בוצי ושרץ תנינים וסוסי יאור מסוכנים. על כן חיפשו העוברים בדרך מעקף נוח לנהר הבלתי עביר.

מעיינות הירקון נובעים בראש העין ולשם היו פניהם. בין הנביעות של הירקון ובין תחילת התרוממות של הרי השומרון שגם בהם לא התאפשר מעבר נוח, נוצר מעבר הכרחי שאורכו 3 ק"מ. זהו מעבר אפק!

רוב סעיפיה של הדרך הבינלאומית שעברה בארץ ישראל התנקזו למעבר אפק. על כן הפך המעבר למושא חשקם של שליטים וכובשים אזוריים ששמו פעמיהם למעבר וראו בשליטה בו יעד אסטרטגי.

השטח עשיר בממצאים ועדויות מתקופות קדומות, המצרים הקדמונים במסעות הכיבוש שלהם עברו פה ואף הציבו בו בית מושל על מנת לחזק את אחיזתם. בני ישראל ניהלו מאבק קשה על השליטה במעבר, מאבק שגבה עשרות אלפי הרוגים, נפילתם של בני עלי הכהן ונפילתו של ארון הברית בידי הפלשתים שליטי המעבר. ההלניסטים, הרומאים, הערבים, הצלבנים, הממלוכים, העות'מנים, הבריטים, העיראקים וכן גם אנחנו….. כולם כולם ניהלו כאן קרבות וכולם ראו במעבר הנחשק יעד אסטרטגי ראשון במעלה.

הרשימה המכובדת של הצבאות והכובשים שחלפו פה, השאירו לנו שרידים נפלאים ומרשימים שמאפשרים לנו להציץ דרכם אל דפי ההיסטוריה.

נצא בעקבות המעבר הנחשק, רק תבחרו על מי נדבר………..